Eurogamer célèbre les 30 ans de la PlayStation avec une rétrospective éclairante sur son ascension fulgurante. Shawn Layden, ancien président de PlayStation Worldwide Studios, revient sur les débuts modestes et risqués de la marque. Initialement perçue comme une "entreprise insensée" par les dirigeants de Sony, PlayStation a défié Nintendo et Sega grâce à des innovations technologiques comme le disque optique, des stratégies marketing audacieuses et un focus sur les développeurs tiers.
"Mais au sein de Sony, je pense que beaucoup de dirigeants de l'époque ne prenaient pas cela au sérieux. Ils pensaient : « Oh mon Dieu, Sega et Nintendo sont les maîtres de cette chose [l'industrie des consoles]. Vous pensez que Sony va s'immiscer et essayer de diviser cette chose en trois parts ? » C'était une « entreprise insensée », je pense que certains d'entre eux l'ont même qualifiée à l'époque. Mais [le président de Sony de l'époque, Norio] Ohga-san y croyait. Beaucoup de gens pensaient que nous prenions un risque. C'était une bataille pour faire apparaître le nom de Sony sur la machine - ils ne voulaient pas y être associés."
Le succès de la console repose sur plusieurs éléments : une vision claire de Sony pour différencier la PlayStation comme "plateforme du peuple", un modèle économique favorisant des coûts réduits avec le CD-ROM, et une collaboration étroite avec l'industrie musicale pour captiver une nouvelle génération de joueurs. Les échecs, notamment avec la PS3, ont appris à l'entreprise l'importance de revenir aux fondamentaux : faire de la console une machine dédiée avant tout aux jeux.
Des franchises emblématiques comme Resident Evil, Metal Gear Solid ou Final Fantasy VII ont marqué l’histoire, tandis que des titres expérimentaux comme PaRappa the Rapper et WipEout ont élargi les horizons du gaming en le liant à des cultures émergentes, comme la musique électronique.
"Sony Music s'occupait des ventes, du marketing, de la publicité et des relations avec les éditeurs. C'étaient donc ces gars qui sortaient avec les gens de Square et les arrosaient de whisky jusqu'aux petites heures du matin pour finalement sortir Final Fantasy 7 de Nintendo et le mettre sur PlayStation. Lorsque cette annonce a été faite, ce fut vraiment le moment de « oh mon dieu ». « Sony prend vraiment ça au sérieux maintenant. » Et c'est grâce aux gars de la musique, à leur obstination à essayer de conclure un accord. Ils ont été incroyables"
Conclusion :
La PlayStation incarne une révolution dans le jeu vidéo, transformant une industrie dominée par Nintendo et Sega en un terrain propice à l'innovation et à la diversité. Au fil des générations, malgré des défis techniques et stratégiques, Sony a su réinventer sa marque pour s'adapter aux attentes des joueurs tout en les surprenant. Cette approche pionnière a consolidé PlayStation comme une référence incontournable de l'industrie vidéoludique, une véritable légende 30 ans plus tard.
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