Quatre ans après leur sortie, les consoles Xbox Series X|S peinent toujours à convaincre les joueurs. Que ce soit en Europe ou aux États-Unis, les ventes sont en berne, atteignant des niveaux inférieurs à ceux de la génération Xbox One, déjà considérée comme une période difficile pour Microsoft. Un constat inquiétant qui soulève des questions sur l’avenir du hardware Xbox.
Dans une série de messages publiés sur le réseau social Bluesky, Mat Piscatella, analyste et directeur exécutif de Circanna, a dressé un bilan sombre des ventes de consoles aux États-Unis pour 2024. Il rapporte que les ventes hardware de décembre 2024 ont chuté de 29 % par rapport à 2023, pour un chiffre d’affaires de 1,1 milliard de dollars.
Si les dépenses liées à la PlayStation 5 ont également baissé de 18 %, la situation est bien plus préoccupante pour Microsoft et Nintendo, avec des chutes respectives de 38 %. Pourtant, les 4,9 milliards de dollars générés en 2024 sur le marché américain restent supérieurs aux 3,9 milliards de 2019, avant l’arrivée des consoles de nouvelle génération.
Un des faits les plus révélateurs est que, 50 mois après leur lancement, les ventes des Xbox Series X|S affichent un retard de 18 % par rapport à la Xbox One sur la même période. En comparaison, la PS5 dépasse de 7 % les performances de la PS4.
Ce déclin n’est pas nouveau : dès décembre 2023, les Xbox Series X|S accusaient déjà un recul de 13 % par rapport à la Xbox One. Ce résultat contraste avec les ventes de la PS5, qui surpassaient la PS4 de 6 % à la même période. Ce constat rappelle les débuts difficiles de la Xbox One, marqués par une communication confuse et des choix stratégiques discutables.
Face à ces résultats décevants, Microsoft semble se désintéresser de plus en plus du marché du hardware. La firme mise désormais sur ses services (notamment Xbox Game Pass) et sur ses contenus pour rester compétitive. Cette stratégie porte ses fruits : le rachat d’Activision-Blizzard s’est révélé crucial, permettant à Microsoft d’enregistrer une hausse de 43 % de ses revenus gaming en 2024 grâce à Activision.
L’immense succès de Call of Duty Black Ops 6, titre le plus vendu aux États-Unis en décembre 2024, illustre cette orientation. Cependant, ce recentrage sur les services ne règle pas les problèmes structurels liés à la gamme Xbox : des noms de consoles peu clairs, une stratégie marketing confuse et un positionnement flou par rapport à la concurrence.
Conclusion : Quel avenir pour la Xbox ?
La situation des Xbox Series X|S met en lumière les défis majeurs auxquels Microsoft fait face sur le marché des consoles. Si la firme continue de bénéficier de ses investissements dans les contenus et services, l’échec relatif de son hardware soulève des questions sur l’avenir de la marque Xbox. Microsoft a confirmé la production de nouvelles consoles, mais il reste à voir si la stratégie marketing et la communication autour de ces produits seront capables d’inverser la tendance. À défaut, Microsoft pourrait bien céder encore plus de terrain à Sony et Nintendo sur ce marché hautement concurrentiel.
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