Depuis son lancement en 2018, le service Switch Online a permis aux abonnés d’accéder à une large sélection de jeux rétro issus des consoles NES, SNES, Game Boy, Game Boy Color, Game Boy Advance, Nintendo 64 et Sega Mega Drive/Genesis. À ce jour, plus de 300 titres ont été ajoutés au catalogue, avec un flux constant de nouvelles intégrations.
Toutefois, un tournant important a eu lieu cette semaine : pour la première fois, Nintendo a confirmé la suppression d’un jeu de la bibliothèque rétro de Switch Online. Il s’agit de Super Formation Soccer (connu sous le nom de Super Soccer en Occident), qui sera retiré du service le 28 mars 2024. Cette annonce a d'abord été faite sur l’eShop japonais avant d’être étendue aux eShops américains et européens.
Jusqu’à présent, le catalogue de Switch Online était perçu comme un accès permanent aux jeux rétro, mais cette suppression soulève des inquiétudes sur l’avenir du service. Il est probable que les jeux appartenant à Nintendo restent disponibles jusqu'à la fermeture complète de Switch Online, mais les titres tiers pourraient être retirés à tout moment en raison de droits de licence.
La décision a suscité des réactions négatives, notamment de la part de Hideki Kamiya, ancien co-fondateur de PlatinumGames et créateur de Clovers Studio. Sur X (anciennement Twitter), il a vivement critiqué Nintendo et exprimé son souhait de voir revenir la Virtual Console, qui permettait d’acheter des jeux rétro individuellement sur Wii, Wii U et 3DS. Il a notamment déclaré :
« Hé hé hé, je suppose que les abonnements ne servent à rien après tout… Sérieusement, ramenez la console virtuelle… ne soyez pas si méchant. »
Il est important de noter que la suppression de jeux rétro n’est pas un phénomène nouveau chez Nintendo. Par le passé, plusieurs titres ont disparu de la Virtual Console, comme Teenage Mutant Ninja Turtles, Street Fighter II, Super R-Type ou encore Final Fight 1-3, ce qui suggère que ce genre de retrait pourrait devenir plus fréquent sur Switch Online.
Conclusion :
La suppression de Super Soccer marque un précédent qui pourrait remettre en question la pérennité du catalogue de Switch Online. Alors que les joueurs pensaient bénéficier d’un accès permanent aux jeux rétro via l’abonnement, Nintendo montre que certains titres peuvent disparaître du service, en particulier les jeux tiers. Cette situation soulève un débat sur la nécessité de proposer des alternatives comme la Virtual Console, qui permettait aux joueurs d’acheter définitivement leurs jeux préférés, plutôt que de dépendre d’un abonnement potentiellement instable.
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