Lors d’une interview avec AV Media, Shuhei Yoshida, figure emblématique de PlayStation, est revenu sur l’impact majeur de NieR Automata sur l’industrie japonaise du jeu vidéo. Selon lui, ce titre a marqué un tournant en montrant aux développeurs japonais qu’ils devaient avant tout rester fidèles à leur propre style, plutôt que d’essayer de copier les productions occidentales.
Dans les années 2010, de nombreux studios japonais tentaient d’adopter une approche plus « hollywoodienne » pour séduire le public occidental, souvent au détriment de leur identité et sans réel succès commercial. À l’inverse, Yoko Taro, créateur de NieR Automata, s’est concentré sur une vision purement japonaise sans chercher à plaire à l’Occident. Ironiquement, c’est ce choix qui a contribué au triomphe international du jeu :
« Je pense que Yoko Taro l’a créé sans se soucier de le vendre à l’étranger, mais ce fut un succès retentissant. […] Avec NieR [Automata], tout le monde l’a compris. Ce n’était pas seulement quelque chose qu’ils pouvaient faire, mais quelque chose qu’ils devaient faire. » – Shuhei Yoshida
Cependant, Yoko Taro a nuancé ces propos, affirmant que le mérite revenait davantage à Yosuke Saito, producteur du jeu, qui a donné comme consigne de se focaliser sur le marché japonais sans s’inquiéter de la réception en Occident.
Malgré tout, Yoshida estime que NieR Automata a joué un rôle clé dans le renouveau de l’industrie japonaise :
« Je pense que l’industrie japonaise du jeu vidéo a connu un regain d’intérêt après NieR, à tel point qu’on peut parler d’avant et d’après NieR. »
Si NieR Automata a effectivement marqué un tournant, il n’est pas le seul à avoir contribué à cette renaissance. Persona 5, sorti à la même époque, a également joué un rôle important, tout comme d’autres succès japonais. Aujourd’hui, NieR est devenu l’une des licences phares de l’industrie, et les joueurs du monde entier attendent avec impatience l’annonce d’un nouvel épisode.
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