Alors que l’industrie vidéoludique retient son souffle dans l’attente de la Nintendo Switch 2, des informations récentes révèlent que Nintendo pourrait bien reporter son lancement en Chine continentale. Un choix stratégique dicté autant par la prudence réglementaire que par les réalités du marché local.
La Chine, forte de plus d’un milliard d’habitants et d’un appétit vorace pour le jeu vidéo, peut sembler être un eldorado pour les éditeurs. Pourtant, Nintendo adopte une position mesurée. Selon un rapport du journal économique Nikkei, la firme de Kyoto préfère attendre d’avoir une meilleure lecture de la demande locale et des règles du jeu imposées par le gouvernement chinois avant de lancer sa prochaine console. Dans ce contexte, la Switch 2 pourrait ne pas arriver immédiatement en Chine, contrairement à d'autres marchés mondiaux où son lancement est attendu dès 2025.
Depuis son entrée en Chine en 2020, Nintendo collabore avec Tencent, le géant technologique local, pour distribuer la Switch originale. Si cette alliance avait permis une implantation rapide, Tencent n’a pas confirmé s’il assurerait également la distribution de la Switch 2. Ce silence en dit long sur les incertitudes entourant le projet. À noter également que Nintendo a récemment annoncé la fermeture progressive du Nintendo eShop en Chine, avec une date butoir fixée au 15 mai 2026 pour tout accès aux jeux et DLC. Un signal clair que la société n’est pas prête à investir davantage dans le pays à court terme.
L’un des principaux obstacles au lancement d’une console en Chine réside dans les restrictions gouvernementales de plus en plus strictes. La publication japonaise précise que toute nouvelle console ou logiciel doit passer par une inspection rigoureuse des autorités, qui peuvent imposer des limitations selon les orientations politiques du moment.
L’analyste Wang Xu de Gamma Data résume la situation ainsi :
« Les obstacles à la réussite en Chine restent importants. Ils doivent améliorer l'expérience client tout en se conformant aux politiques gouvernementales, et se demandent également s'ils seront en mesure d'introduire des logiciels internationaux majeurs. »
Autre point essentiel : la domination du jeu mobile en Chine, qui pourrait réduire l’attrait pour une console portable comme la Switch 2. Malgré un intérêt indéniable, le potentiel commercial de la Switch 2 semble limité face à un public habitué aux jeux sur smartphones, gratuits ou freemium. Cependant, la demande est là : plusieurs boutiques en ligne et physiques proposent déjà des précommandes pour la version hongkongaise de la console, signe que les fans les plus motivés trouvent des moyens d’y accéder.
Lors de son arrivée officielle en Chine en 2020, la Nintendo Switch avait été lancée avec un seul titre disponible : Super Smash Bros. Ultimate. Par la suite, d’autres jeux ont été localisés, mais à un rythme limité, en raison des exigences de censure et d'approbation par le gouvernement. Nintendo avait tout de même proposé un geste commercial pour ses utilisateurs chinois : entre novembre 2024 et mars 2026, ceux disposant d’un compte WeChat pouvaient obtenir jusqu’à 4 jeux gratuits.
Avec ce report, Nintendo fait preuve de pragmatisme, préférant temporiser plutôt que se heurter de front aux complexités du marché chinois. Dans un monde où l'adaptation locale devient cruciale, la Switch 2 attendra son heure en Chine, pendant que le reste du monde découvre la nouvelle génération de jeu portable signée Nintendo.
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