Shawn Layden, ex-patron emblématique de PlayStation Worldwide Studios, n’est pas étranger aux grandes décisions de l’industrie. Et lorsqu’il prend la parole, c’est souvent pour mettre le doigt là où ça fait mal. Invité du podcast PlayerDriven, Layden a récemment livré une analyse franche et percutante sur l’un des sujets les plus brûlants du moment : le prix des jeux Nintendo Switch 2, dont certains atteindront 90 euros. Un tarif qui a déjà fait grincer bien des dents, mais que Layden juge… presque inévitable — et même justifiable, du moins dans le cas de Nintendo.
Pour Layden, Nintendo a franchi un seuil psychologique que les autres éditeurs n’osaient pas toucher. Depuis le passage à 80 € pour les AAA sur PS5 et Xbox Series, le public a déjà montré des signes d’agacement. Alors que penser d’un tarif à 90 € ?
« Ils ont percé le plafond de l’élasticité des prix, là où nous pensions qu’il n’existait pas auparavant », explique-t-il. « Nintendo retire le pansement et dit : 'Voilà, c’est 90 € maintenant pour un jeu phare'. »
Et parmi ces jeux phares figure évidemment Mario Kart World, le titre de lancement de la Nintendo Switch 2, affiché au prix record de 90 euros. Une décision qui peut surprendre… mais qui ne doit rien au hasard.
Ce qui fait toute la différence, selon Layden, c’est la force des licences Nintendo. Là où d’autres studios luttent pour convaincre à 80 €, Nintendo peut imposer 90 € sans trop de perte de vitesse, tout simplement parce que ses franchises sont incontournables et introuvables ailleurs.
« Si c'est le seul endroit où vous pouvez jouer à Mario, alors vous sortez votre portefeuille et vous y adhérez », résume Layden. « Cette exclusivité first-party atténue en quelque sorte le choc des prix. »
Autrement dit : Nintendo a un pouvoir de séduction unique, et ses icônes culturelles — Mario, Donkey Kong, Zelda — sont tellement puissantes que les joueurs acceptent d’en payer le prix fort. Pour beaucoup, l’accès à ce contenu exclusif prime sur la réflexion économique.
Nintendo a d’ores et déjà officialisé les tarifs de trois titres majeurs pour accompagner le lancement de la Switch 2 :
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Mario Kart World : 90 €
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Donkey Kong Bananza : 80 €
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Nintendo Switch 2 Welcome Tour : 10 € (supposer)
On y décèle une stratégie tarifaire en trois étages : le jeu premium ultra-attendu, le jeu first-party à prix « standard » et une offre plus accessible pour élargir l’audience.
La question soulevée par Layden dépasse la simple polémique des 90 €. Elle interroge un virage structurel dans le modèle économique du jeu vidéo. À mesure que les coûts de production explosent, les éditeurs cherchent des moyens de préserver leur rentabilité. Nintendo, avec ses IP intemporelles, possède un levier que beaucoup lui envient : l’exclusivité absolue sur un contenu désiré par des millions de joueurs. Et comme le rappelle Layden, cette combinaison d’exclusivité, de nostalgie et de confiance dans la qualité permet à Nintendo de dicter ses règles dans un marché pourtant très concurrentiel.
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