Le studio Bungie, célèbre pour avoir façonné Halo et Destiny, traverse l’une des périodes les plus critiques de son histoire. Après plusieurs polémiques récentes autour du développement de Marathon, son prochain jeu de tir multijoueur en extraction, un nouveau témoignage d’un ancien développeur vient jeter un éclairage glaçant sur l’état interne du studio : un management toxique, un moral au plus bas et une direction totalement discréditée.
C’est sur Bluesky que l’ancien ingénieur logiciel senior Spirited (employé de juin 2022 à mai 2024) a vidé son sac. Dans un post cinglant, il décrit la direction de Marathon comme :
« Extrêmement toxique et humiliante. »
Il appelle même à un renouvellement complet du leadership de Bungie, estimant que les vrais problèmes ne viennent pas des équipes opérationnelles mais de la hiérarchie, jugée oppressive, déconnectée et incapable de porter une vision cohérente.
Spirited évoque également un quotidien professionnel miné par une microgestion excessive, des violations des valeurs internes, et un mépris flagrant pour l'expérience des développeurs :
« Chaque jour, on me disait que mon expérience n’avait aucune importance. »
Le témoignage de Spirited s’ajoute à une série d’alertes déjà lancées en interne. De nombreux développeurs de Marathon auraient depuis des années mis en garde contre l’orientation exclusivement JcJ (joueur contre joueur) du jeu, regrettant l’absence de composantes JcE (joueur contre environnement), pourtant très attendues par les fans.
Mais les avertissements auraient été systématiquement ignorés par la direction, aggravant les tensions et l’impression de travailler dans le vide.
Le projet Marathon est de plus en plus entaché par des scandales :
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Une alpha fermée mal reçue par les testeurs.
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Une accusation de plagiat concernant l’utilisation non autorisée d’œuvres d’art d’un artiste indépendant.
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Des licenciements massifs, qui ont fragilisé la structure même du studio.
Ces vagues de licenciements ont poussé Bungie à recourir davantage à la sous-traitance et à l’IA, au détriment de la cohérence créative et du moral des équipes.
Spirited n’est pas un cas isolé. D'autres anciens employés de Bungie, comme Liana Ruppert, ex-community manager, ont également dénoncé un environnement hostile et des décisions managériales problématiques, en particulier depuis les licenciements d’octobre 2023.
Le studio, désormais propriété de Sony, semble perdre peu à peu la confiance de ses salariés comme de sa communauté, sur fond de stratégie opaque et de promesses non tenues.
Alors que Marathon est encore officiellement prévu pour 2025, de graves doutes pèsent sur sa sortie : entre l’instabilité en interne, la direction artistique remise en question, et les multiples départs, le projet est désormais synonyme de crise structurelle.
Bungie, autrefois considéré comme un modèle d’innovation dans le monde du jeu vidéo, doit maintenant faire face à sa plus grande remise en question. Et pour beaucoup, **seule une refonte en profondeur de sa direction pourra sauver ce qu’il reste de la légende.
Ce n’est plus seulement un jeu qui est en jeu. C’est la survie d’un studio mythique et la crédibilité d’un management de plus en plus désavoué. À moins d’un changement radical, Bungie risque de voir son avenir se jouer hors de sa propre zone de contrôle.
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