C’est une nouvelle qui a surpris bon nombre de fans de RPG et de jeux narratifs : Carrie Patel, figure emblématique d’Obsidian Entertainment, quitte le studio après plus d’une décennie de contributions majeures pour rejoindre Night School Studio, le développeur d’Oxenfree désormais détenu par Netflix Games.
Carrie Patel n’est pas une inconnue des amateurs de jeux de rôle narratifs. Elle s’est d’abord illustrée en tant que scénariste sur les deux jeux Pillars of Eternity, avant de travailler sur The Outer Worlds. Plus récemment, elle a endossé le rôle de réalisatrice d’Avowed, un RPG à la première personne lancé en 2024, se déroulant lui aussi dans l’univers de Pillars of Eternity.
Son travail sur Avowed avait été salué pour sa direction cohérente et sa capacité à transposer l’univers riche des jeux isométriques en une expérience immersive en vue FPS. D’ailleurs, elle ne cachait pas, lors de la sortie du jeu, son envie de prolonger l’aventure dans cet univers avec une potentielle suite.
Mais contre toute attente, Carrie Patel à annonce son départ d’Obsidian pour rejoindre Night School Studio en tant que directrice de jeu. Un changement de cap radical, surtout au vu du succès d’Avowed, qui aurait attiré près de six millions de joueurs, notamment grâce à sa présence dans le Game Pass de Microsoft.
Ce mouvement interroge : Night School Studio a connu des licenciements plus tôt dans l’année, et les ambitions de Netflix dans le jeu vidéo semblent vaciller, malgré des débuts prometteurs. Plusieurs observateurs évoquent un ralentissement ou une redéfinition de la stratégie de Netflix Games, à l’heure où la concurrence se durcit dans le domaine du cloud gaming et du jeu mobile.
Night School Studio est reconnu pour ses jeux narratifs atypiques, notamment Oxenfree et sa suite Oxenfree II: Lost Signals, qui ont su séduire un public fidèle grâce à une atmosphère immersive et une narration non linéaire.
L’arrivée de Carrie Patel pourrait marquer une ambition plus grande pour le studio, en introduisant une expertise plus poussée en conception de mondes RPG et storytelling complexe. Si elle applique ses talents narratifs et sa vision à des jeux de style Oxenfree, cela pourrait donner lieu à des projets bien plus ambitieux qu’auparavant chez Night School.
Cependant, les incertitudes autour de Netflix Games soulèvent quelques inquiétudes : quels moyens seront accordés aux développeurs ? Quel sera le modèle économique de leurs prochaines productions ? Et surtout, cette réorientation est-elle pérenne ?
Du côté d’Obsidian, ce départ est significatif. Carrie Patel représentait une voix créative forte, ayant participé à certains des jeux les plus marquants du studio. Son départ pourrait ralentir – ou redéfinir – les plans autour d’une suite potentielle à Avowed. Pour un jeu qui a su séduire des millions de joueurs, ce changement de cap arrive à un moment stratégique.
Mais le studio californien reste solide, avec plusieurs projets en cours, notamment The Outer Worlds 2 et d'autres RPG narratifs en développement.
Entre passion créative et pari stratégique, le départ de Carrie Patel vers Netflix Games pourrait bien marquer un tournant discret mais significatif pour deux studios emblématiques de la scène vidéoludique narrative.
Ajouter un commentaire
Commentaires