Le rideau se lève enfin sur Donkey Kong Bananza, le nouveau jeu phare de Nintendo dédié au gorille emblématique, prévu pour le 17 juillet 2025 sur Nintendo Switch 2. À l’occasion d’un Nintendo Direct de 17 minutes, la firme japonaise a levé le voile sur l’intrigue, les mécaniques de jeu, les surprises cachées… et surtout, sur le grand retour d’un personnage culte : Pauline, mais sous une forme inattendue.
Le mystère autour de la mystérieuse créature violette, Odd Rock, qui apparaissait dans les premières bandes-annonces de Bananza, a enfin été levé. Le Nintendo Direct révèle qu’Odd Rock est l’alter ego d’une version enfant de Pauline, la célèbre chanteuse et ex-damsel in distress de Donkey Kong (1981) et Super Mario Odyssey. Dans Bananza, Pauline rêve déjà de devenir une star de la chanson, et accompagne Donkey Kong dans son périple étrange et rocambolesque.
On ignore encore quand et comment Pauline émerge de l’enveloppe minérale d’Odd Rock, mais les séquences de gameplay la montrent présente aux côtés de Donkey Kong pendant la majeure partie de l’aventure. Ce twist narratif ajoute une profondeur émotionnelle au jeu, donnant à Bananza un ton unique, entre humour, poésie et nostalgie.
Ce retournement de situation n’est pas totalement une surprise : en avril dernier, une erreur sur le site sud-coréen de Nintendo avait révélé une illustration de Pauline au lieu d’Odd Rock, semant le doute chez les fans les plus attentifs.
Le cœur du gameplay repose sur une nouveauté spectaculaire : les Transformations Bananza. Grâce à des fruits mystiques (les "Bananzas"), Donkey Kong peut temporairement se transformer en différentes créatures, chacune avec des capacités propres :
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Zèbre : vitesse éclair sur terrain plat
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Autruche : grands sauts et coups de bec dévastateurs
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Crabe : capacité à traverser l’eau et à s’accrocher aux parois
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.. et d’autres transformations non révélées
Chaque forme semble s’intégrer à des puzzles environnementaux, renouvelant sans cesse l’expérience de jeu. Ces transformations ne sont pas qu’un gimmick : elles deviennent essentielles à la progression dans les différents biomes.
Parmi les nouveautés marquantes figure l’apparition des Ruines de Parcours Défi, sortes de mini-niveaux tests où le joueur doit faire preuve d’agilité, de réflexion et de timing. Certaines de ces épreuves évoquent des éléments classiques de la série :
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Sections de wagonnets à haute vitesse, façon Donkey Kong Country
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Hommages à l’architecture verticale du Donkey Kong original (1981)
Ces niveaux courts mais exigeants viennent casser le rythme et proposent un défi optionnel pour les complétionnistes.
Le jeu intègre également une dimension RPG légère :
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Donkey Kong peut collecter des points de compétence pour débloquer de nouvelles capacités
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De nombreuses tenues peuvent être équipées, autant pour Donkey Kong que pour Pauline
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Chaque costume apporte des bonus spécifiques : vitesse accrue, résistance, effets spéciaux, etc.
Cerise sur le gâteau : Bananza propose un mode coopération à deux joueurs. Tandis que le premier joueur incarne Donkey Kong, le second utilise la souris (ou trackpad) de la Switch 2 pour jouer Pauline, capable de crier sur les ennemis et objets pour les désorienter ou les détruire.
Le jeu supporte également le GameShare : une seule copie permet à deux consoles Switch 2 de jouer simultanément. Une vraie attention portée à la convivialité.
Nintendo continue d’explorer les fonctionnalités créatives avec un mode étonnant : DK Artist. Ce mode libre permet de sculpter ses propres roches, de les peindre, de les partager… ou simplement de se détendre dans un espace artistique zen. Un ajout inattendu, mais qui renforce la richesse globale du titre.
Un amiibo double figurine représentant Donkey Kong et Pauline sortira en parallèle du jeu. En le scannant, on débloque immédiatement une robe de Diva pour Pauline. Toutefois, Nintendo précise que cette robe pourra être obtenue sans amiibo, mais plus tard dans le jeu. L’amiibo agit donc comme accès anticipé à ce bonus cosmétique.
Donkey Kong Bananza sortira en exclusivité sur Nintendo Switch 2, le 17 juillet 2025. Avec un casting revisité, un gameplay innovant, un mode coop surprenant et un ton plus narratif que jamais, ce nouveau titre s’annonce comme un renouveau majeur pour la franchise Donkey Kong.
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