Le vent tourne pour la division gaming de Microsoft. Alors que l’industrie du jeu vidéo traverse une période particulièrement agitée, Microsoft s’apprête à lancer une nouvelle vague de licenciements au sein de sa division Xbox, selon des informations exclusives de The Verge. Ces suppressions de postes, attendues dès la semaine prochaine, viendront s’ajouter à une série déjà longue de restructurations internes qui ont profondément remodelé le paysage du groupe depuis le début de l’année 2024.
Selon les sources de The Verge, les dirigeants de Microsoft ont été informés en interne de coupes imminentes, non seulement dans la division Xbox, mais également dans d’autres branches de l’entreprise. L’équipe commerciale de Microsoft sera aussi impactée, ces ajustements étant liés à la nouvelle année fiscale qui débute.
Mais au-delà d’un simple réalignement budgétaire, cette vague de licenciements s’inscrit dans une restructuration plus profonde de la branche Xbox, notamment en prévision de la prochaine génération de consoles. Une des premières conséquences concrètes sera la réorganisation de la distribution Xbox en Europe centrale, entraînant la fermeture d’activités dans certaines régions.
Il ne s’agit donc pas seulement d’un plan d’économie : c’est un virage stratégique qui vise à repositionner Xbox face à un marché en mutation.
Cette nouvelle salve de licenciements vient alourdir un bilan déjà très chargé pour Microsoft depuis un an :
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Mai 2024 : 6 000 emplois supprimés à travers plusieurs branches.
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Début juin 2024 : plus de 300 licenciements supplémentaires.
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Janvier 2024 : 1 900 employés d’Activision Blizzard et Xbox remerciés après la finalisation de l’acquisition.
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Mai 2024 : fermeture de plusieurs studios majeurs, dont :
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Tango Gameworks, créateur de Hi-Fi Rush
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Arkane Austin, développeur de Redfall
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Septembre 2023 : 650 employés Xbox licenciés.
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Juin 2023 : 1 000 employés supprimés dans les divisions HoloLens et Azure Cloud.
Cumulées, ces vagues de licenciements dessinent une trajectoire préoccupante, en particulier pour une entreprise qui a dépensé près de 69 milliards de dollars pour racheter Activision Blizzard, dans ce qui reste l’une des plus grandes acquisitions de l’histoire du secteur.
Microsoft n’est pas seul à traverser cette tempête. L’ensemble de l’industrie vidéoludique vit une période de contraction sans précédent : les coûts de développement explosent, les attentes des joueurs deviennent de plus en plus volatiles, et la rentabilité devient un casse-tête même pour les plus gros acteurs du marché.
Les géants comme Sony, Electronic Arts, Embracer Group, ou encore Riot Games ont eux aussi procédé à des réductions d’effectifs massives depuis 2023. Ce climat tendu force les entreprises à faire des choix radicaux, souvent au détriment de la créativité, de l’innovation, ou de la diversité régionale de leurs offres.
La restructuration chez Xbox ne serait pas anodine : Microsoft prépare activement sa prochaine génération de consoles. Ce contexte de transition technologique pourrait expliquer certaines décisions drastiques, comme la réduction de la présence commerciale dans des marchés jugés « non prioritaires ».
Cela traduit une stratégie de recentrage sur les marchés clés, une concentration des ressources sur les projets à plus fort potentiel, et peut-être une volonté de fusionner davantage l’écosystème Xbox avec les services Cloud de Microsoft (notamment Game Pass et Azure Gaming).
Mais en parallèle, cela soulève des inquiétudes : Xbox est-elle en train de s’effacer partiellement de certains territoires ? Et surtout, quelles seront les conséquences à long terme pour les joueurs, les studios partenaires, et les développeurs internes ?
Ce nouveau cycle de licenciements marque un point de rupture pour Xbox et, plus largement, pour Microsoft dans sa stratégie gaming. La firme semble adopter une approche plus rigoureuse, plus centralisée, et moins tolérante à l’échec, après avoir investi massivement ces dernières années.
Si la future génération de consoles est bien en ligne de mire, Microsoft joue ici une partie à haut risque : restructurer tout en restant compétitif, tout en gardant la confiance des joueurs et des créateurs.
Dans un monde où le jeu vidéo devient service, où la VR, le Cloud Gaming et les modèles d’abonnement dominent, Xbox devra prouver que cette réorganisation n’est pas un repli, mais une préparation offensive à l’avenir.
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