Rare en pleine tempête : Everwild annulé, deux vétérans quittent le navire, une page se tourne

Publié le 3 juillet 2025 à 13:47

Le studio Rare, emblème du jeu vidéo britannique depuis les années 80, traverse une phase critique. D’après une enquête du site VGC, plusieurs sources internes ont confirmé l’annulation du projet Everwild, un titre mystérieux et prometteur annoncé en 2019. Mais ce n’est pas tout : deux figures emblématiques du studio, Gregg Mayles et Louise O’Connor, s’apprêteraient à quitter l’entreprise à la suite de cette décision.

L’annulation du projet et le départ de ces vétérans marquent sans conteste la fin d’une époque pour Rare, aujourd’hui propriété de Microsoft. Ce studio, autrefois réputé pour ses titres phares sur Nintendo 64, semble aujourd’hui se retrouver à un carrefour décisif.

 

Annoncé avec mystère en 2019, Everwild avait rapidement attiré l’attention grâce à son style artistique enchanteur, ses créatures oniriques et sa promesse d’un gameplay centré sur la nature, la magie et la connexion avec l’environnement. Toutefois, malgré plusieurs trailers, Rare n’avait jamais vraiment clarifié les mécaniques de jeu.

En 2021, le projet a subi une restructuration importante, et Gregg Mayles – l’un des créateurs les plus respectés de l’histoire de Rare – avait été nommé à sa tête pour relancer le développement. Mais selon VGC, Everwild n’a jamais trouvé sa direction créative. Finalement, Microsoft aurait pris la décision d’annuler le développement en interne, sans annonce officielle à ce jour.

 

Le départ possible de Gregg Mayles, si confirmé, serait un séisme pour tous les fans de jeux vidéo des années 90 et 2000. Mayles est un véritable pilier de Rare, ayant rejoint le studio dès la fin des années 80. Son premier crédit remonte à Solar Jetman (1990), mais c’est avec Donkey Kong Country qu’il entre dans la légende.

En près de 35 ans de carrière, Gregg Mayles a contribué à près de 30 jeux et à définir l’identité même de Rare, notamment dans sa période Nintendo puis sous l’ère Microsoft.

Si son départ est confirmé, il laisserait Rare orphelin de l’un de ses derniers membres emblématiques d’avant le rachat par Microsoft en 2002.

 

Autre départ majeur lié à l’annulation d’Everwild : Louise O’Connor, productrice exécutive sur le projet et vétérane du studio depuis la fin des années 90. Son premier projet chez Rare n’était autre que Conker’s Bad Fur Day sur Nintendo 64, un jeu devenu culte pour son humour déjanté et son style irrévérencieux.

Louise O’Connor a ensuite gravité autour de plusieurs projets au fil des décennies, devenant une des voix créatives et productives essentielles de Rare. Son départ ajoute une nouvelle couche de gravité à la situation, confirmant que l'annulation d’Everwild n’est pas qu’un revers de production, mais un véritable tournant organisationnel et humain pour le studio.

 

Depuis son acquisition par Microsoft en 2002, Rare a connu des hauts et des bas. Son savoir-faire a parfois semblé sous-exploité, avant que Sea of Thieves ne rencontre un succès durable grâce à son modèle en live service. Ce succès, encore en cours, montre que Rare n’a pas perdu toute sa magie.

Mais l’annulation d’Everwild, combinée aux départs de Mayles et O’Connor, soulève des questions cruciales sur la direction future du studio. Est-ce un simple réajustement stratégique ? Ou les signes avant-coureurs d’un lent démantèlement créatif au profit de modèles plus formatés par la logique Xbox ?

 

Gregg Mayles

Louise O'connor


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