Atari, nom légendaire du jeu vidéo, continue sa transformation en 2025 avec une annonce majeure : l’acquisition de 82 % des actions de Thunderful Group, une société suédoise bien connue pour ses jeux acclamés par la critique comme SteamWorld, The Gunk, ou encore Lonely Mountains: Downhill. Cette transaction, d’un montant de 50 millions de couronnes suédoises (SEK) — soit environ 4,3 millions d’euros — pourrait marquer un tournant décisif pour les deux entités.
Dans un communiqué publié aujourd’hui, Atari confirme l’accord avec Thunderful, sous réserve d’une approbation finale lors d’une assemblée générale extraordinaire fixée au 28 août 2025.
Cette acquisition a reçu l’aval total du conseil d’administration de Thunderful, mais aussi le soutien de deux des principaux actionnaires historiques de la société : Owe Bergsten et Brjann Sigurgeirsson, détenant ensemble près de 30 % du capital. Leur adhésion à l’opération constitue un signal fort pour les investisseurs et les observateurs du secteur.
Dans son communiqué, Atari précise que la transaction a été bien accueillie et qu'elle s’inscrit dans une vision stratégique de croissance et de restructuration de Thunderful, déjà engagée dans un plan de transformation en profondeur.
Le PDG d’Atari, Wade Rosen, a salué cette acquisition comme une étape stratégique dans le renforcement du groupe à l’échelle européenne :
« Cette transaction marque une autre étape importante dans le développement d'Atari avec l'expansion de ses capacités d'édition et de développement dans la région européenne. »
Pour Rosen, Thunderful n’est pas simplement un partenaire financier ou commercial, mais un acteur créatif reconnu, dont les équipes, les licences et le savoir-faire en matière de développement de jeux narratifs et stylisés seront désormais pleinement intégrés dans l’ambition d’Atari.
Thunderful est un conglomérat suédois regroupant plusieurs studios de développement, maisons d’édition et entreprises de distribution. Le groupe est notamment connu pour :
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Image & Form, créateur de la série SteamWorld
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Zoink Games, studio derrière Lost in Random
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Rising Star Games, maison d’édition active sur plusieurs plateformes
Malgré une forte reconnaissance critique, Thunderful a connu des difficultés financières ces dernières années, poussant l’entreprise à réorganiser ses activités, notamment par des licenciements et des changements dans sa stratégie de développement.
Ce rachat ne constitue pas simplement une prise de contrôle, mais aussi un pari sur la transformation réussie de Thunderful. Atari croit au potentiel de rebond du groupe, actuellement en restructuration, et prévoit de capitaliser sur :
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La qualité des jeux édités par Thunderful
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Les équipes créatives internes
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L’implantation géographique forte en Europe du Nord
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Le pipeline de développement déjà en cours
Avec ce partenariat, Atari s’assure une base opérationnelle solide en Europe, un continent encore stratégique pour le développement et la distribution de jeux premium ou indépendants.
La transaction doit encore être validée formellement par les actionnaires lors de l’assemblée générale extraordinaire prévue autour du 28 août 2025. Si le vote est favorable — ce qui semble probable au vu du soutien déjà exprimé —, l’intégration de Thunderful dans le giron d’Atari pourra commencer dès la rentrée.
Depuis quelques années, Atari opère une reconstruction progressive, en sortant du simple statut d’icône rétro pour redevenir un acteur actif du marché du jeu vidéo contemporain. Le groupe :
A relancé plusieurs de ses licences historiques (Recharged Series), en plus développe de nouveaux titres et objets connectés
L’acquisition de Thunderful s’inscrit dans cette stratégie globale de diversification, d’expansion géographique et de montée en puissance. Atari ne se contente plus de gérer son patrimoine nostalgique : il construit l’avenir.
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