Yohei Shimbori, figure de Dead or Alive et contributeur à Tekken 8, quitte Bandai Namco

Après plus de quinze ans passés à façonner certains des jeux de combat les plus marquants de ces deux dernières décennies, Yohei Shimbori s’apprête à tourner une nouvelle page de sa carrière. Ancien directeur et producteur de la série Dead or Alive chez Koei Tecmo, puis assistant réalisateur sur Tekken 8 au sein de Bandai Namco, il a annoncé son départ du studio à la fin du mois d’août.

Yohei Shimbori a rejoint Koei Tecmo au milieu des années 2000 et s’est rapidement imposé comme l’une des figures clés derrière la franchise Dead or Alive.

• Il a dirigé Dead or Alive Dimensions (2011) sur Nintendo 3DS.

• Il a ensuite pris les rênes de Dead or Alive 5 et de ses déclinaisons (Ultimate et Last Round), contribuant à moderniser la licence et à lui donner une visibilité internationale.

• Enfin, il a supervisé la sortie de Dead or Alive 6 en tant que producteur et directeur, projet ambitieux qui avait pour objectif de repositionner la série face à une concurrence toujours plus féroce.

Après près de 15 ans de travail sur la saga, Shimbori a quitté Koei Tecmo en 2021, laissant derrière lui une empreinte durable dans l’histoire de la licence.

Peu de temps après, Shimbori a rejoint Bandai Namco Studios, l’un des acteurs majeurs du jeu de combat mondial, où il a travaillé comme assistant réalisateur sur Tekken 8.
Dans son message publié sur X, il précise avoir principalement contribué au développement hors jeu du titre, sans entrer dans les détails de ses responsabilités exactes.

Malgré un rôle moins médiatisé que celui de réalisateur principal, son expérience a sans doute apporté une expertise précieuse à l’équipe, en particulier sur les aspects liés à l’ergonomie, aux interfaces ou aux fonctionnalités annexes autour du gameplay central.

Shimbori a annoncé qu’il quitterait Bandai Namco à la fin du mois d’août 2025, remerciant ses collègues, ses collaborateurs et les joueurs pour leur soutien :

« Durant mon séjour ici, j'ai participé à divers projets, mais j'ai été particulièrement impliqué dans Tekken 8 (...). J'ai reçu le soutien de nombreuses personnes, y compris de nos clients. Je tiens à vous exprimer ma sincère gratitude. »

Quant à ses projets futurs, ils restent volontairement flous. Il explique simplement vouloir retrouver plus de liberté de mouvement et se préparer à relever de nouveaux défis qui mettront à profit ses compétences. Son message laisse entendre qu’il ne compte pas quitter l’industrie, mais plutôt prendre le temps de façonner une nouvelle étape de sa carrière créative.

Avec son expertise éprouvée en matière de design et de direction, Shimbori pourrait s’orienter vers différents horizons :

• Rejoindre un nouveau studio japonais ou international.

• Monter un projet indépendant afin d’expérimenter des idées plus personnelles.

• Apporter son savoir-faire en consulting ou en tant que collaborateur externe auprès d’équipes déjà établies.

Quel que soit son choix, l’annonce suscite de la curiosité au sein de la communauté des fans de jeux de combat. Sa contribution à deux licences aussi emblématiques que Dead or Alive et Tekken lui a valu une reconnaissance solide, et beaucoup espèrent le revoir rapidement à la tête d’un nouveau projet.