
Le studio Starbreeze, connu pour sa série Payday, travaillait en parallèle sur un projet ambitieux : un jeu Donjons & Dragons nommé Project Baxter, mélangeant heroic-fantasy et gameplay coopératif. Annoncé officieusement pour une sortie en 2026, ce titre devait exploiter le savoir-faire du studio dans le jeu en équipe et offrir une nouvelle vision vidéoludique de l’univers mythique de D&D. Mais le rêve s’arrête brutalement : Project Baxter est officiellement annulé.
Après les difficultés rencontrées avec Payday 3, dont le lancement a été jugé décevant, Starbreeze a décidé de revoir sa stratégie.
Dans un communiqué, le studio explique vouloir concentrer toutes ses forces sur l’évolution de Payday, avec l’objectif d’en faire un jeu plus moderne et attractif, capable de garder les joueurs sur le long terme.
L’ambition affichée :
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faire de Payday une plateforme durable,
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multiplier les expériences de braquage et d’opérations spéciales,
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renforcer la valeur ajoutée pour la communauté.
En clair, Starbreeze mise sur la sécurité : capitaliser sur sa licence phare plutôt que de se disperser sur un projet inédit mais risqué.
L’annulation de Project Baxter n’est pas seulement une réorientation stratégique, c’est aussi un choc économique et social pour l’entreprise :
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une dépréciation hors trésorerie de 27 millions de dollars a été enregistrée,
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44 employés perdent leur poste, même si certains membres de l’équipe seront réaffectés à d’autres projets internes.
Selon Game Developer, le chiffre pourrait évoluer car des négociations sont encore en cours. C’est donc un véritable séisme pour les équipes qui travaillaient sur le projet depuis plusieurs années.
Pour les fans de Donjons & Dragons, l’annulation est une déception majeure. Project Baxter devait marier :
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l’expertise de Starbreeze dans le coopératif,
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l’univers riche et iconique de D&D,
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une orientation multijoueur pensée pour rassembler les joueurs autour de quêtes et batailles épiques.
La combinaison semblait prometteuse, mais la fragilité financière du studio et l’urgence de sauver Payday ont eu raison du projet.
Pour l’instant, Starbreeze n’a donné aucun signe d’un nouveau projet hors Payday. Le studio doit regagner la confiance de sa communauté après la réception mitigée de Payday 3 et prouver que ses futures mises à jour tiendront leurs promesses.
Quant à Project Baxter, il rejoint la longue liste des projets Donjons & Dragons avortés ou transformés avant d’atteindre le public. Un symbole des défis colossaux que représentent aujourd’hui les jeux coopératifs AAA : coûteux, longs à développer, et très risqués sans un succès garanti.
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