Le cloud gaming est en pleine effervescence, et Microsoft semble prêt à franchir une nouvelle étape pour démocratiser encore davantage l’accès aux jeux vidéo. Selon un rapport de Tom Warren pour The Verge, des sources proches de l’entreprise affirment que la firme de Redmond teste actuellement une version gratuite de Xbox Cloud Gaming, sans abonnement, mais financée par la publicité.
L’idée est simple : permettre à n’importe quel joueur d’accéder à des jeux en streaming, sans payer, à condition d’accepter de visionner environ deux minutes de publicités avant chaque session.
Mais ce modèle s’accompagne de restrictions :
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Durée limitée : une session gratuite ne durerait qu’une heure maximum.
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Quota mensuel : les joueurs auraient droit à cinq heures de jeu par mois.
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Accès multi-plateformes : PC, Xbox, appareils portables et via le Web.
Ces contraintes sont encore en phase de test et pourraient changer avant un lancement officiel.
Ce modèle gratuit, soutenu par la publicité, marque une rupture avec la stratégie habituelle des abonnements (Game Pass, Ultimate, etc.). Si l’expérience est concluante, Microsoft pourrait toucher un nouveau public :
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Les joueurs occasionnels qui n’achètent pas forcément de consoles.
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Ceux qui hésitent à s’abonner mais veulent tester le service.
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Les marchés émergents où le prix des abonnements constitue un frein.
Comme le souligne Warren, la promesse du « gratuit » a ses limites. Les pubs et le temps de jeu restreint risquent de frustrer les joueurs les plus assidus. Microsoft devra trouver un équilibre entre accessibilité et confort d’utilisation pour éviter que ce modèle ne devienne une simple opération marketing sans avenir.
La question reste ouverte : ce service sera-t-il une porte d’entrée vers le Game Pass ou une offre à part entière pour séduire les joueurs occasionnels ?
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