La fameuse “guerre des consoles” — cette rivalité historique entre PlayStation, Xbox et Nintendo — touche-t-elle enfin à sa fin ?
C’est ce que semble annoncer Satya Nadella, PDG de Microsoft, dans une récente interview accordée à TBPN.
Alors que l’entreprise vient de renforcer son partenariat avec OpenAI, Nadella a profité de la conversation pour évoquer la vision à long terme de Microsoft dans le jeu vidéo, et elle marque un véritable tournant stratégique.
Fini les querelles d’exclusivités et de matériel. Pour Nadella, l’avenir de Xbox ne repose plus sur une bataille de consoles, mais sur une présence universelle : sur PC, sur téléviseur, sur mobile, et dans le cloud.
Une philosophie en droite ligne avec la transformation globale de Microsoft sous son ère : du fabricant d’appareils au fournisseur d’expériences.
Lorsqu’on pense à Xbox, on imagine souvent la console verte et noire trônant sous la télévision.
Mais Satya Nadella rappelle une vérité souvent oubliée : le cœur du gaming Microsoft, c’est avant tout Windows.
“N’oubliez pas que le secteur le plus important du jeu vidéo est celui de Windows”, explique Nadella.
“Le jeu vidéo sur Windows, et bien sûr Steam, a permis de créer une place de marché colossale et a connu un franc succès.”
Cette phrase résume parfaitement la logique actuelle de Microsoft : le PC est le socle.
C’est sur cette base que l’entreprise construit désormais son empire vidéoludique — un empire qui s’étend bien au-delà des frontières de la Xbox physique.
Steam, Game Pass, Windows Store : tous ces canaux font partie d’un écosystème interconnecté, où les joueurs peuvent accéder aux jeux Microsoft, qu’ils soient sur un ordinateur, une console ou même un smartphone.
Satya Nadella revient également sur la méga-acquisition d’Activision Blizzard, finalisée en 2023, qui a fait de Microsoft le plus grand éditeur de jeux au monde.
“Après l’accord avec Activision, nous sommes désormais le plus grand éditeur et nous voulons donc être un éditeur exceptionnel, à l’instar de ce que nous avons fait avec Office.”
L’analogie avec Microsoft Office n’est pas anodine.
Office est devenu une référence mondiale en s’imposant sur toutes les plateformes — Windows, Mac, iOS, Android, navigateur web — sans chercher à se limiter à un seul écosystème.
Nadella semble vouloir appliquer exactement la même stratégie au jeu vidéo.
Le but n’est plus de “vendre des consoles”, mais de diffuser l’expérience Xbox partout où se trouvent les joueurs.
Nadella l’affirme implicitement : Microsoft ne se considère plus en guerre avec Sony ou Nintendo. Cette rivalité, née dans les années 2000 avec la première Xbox, appartient selon lui à une époque révolue. Plutôt que de chercher à “gagner” cette guerre, Microsoft veut désormais changer les règles du jeu.
“Nous serons présents partout, sur toutes les plateformes. Que ce soit sur consoles, PC, mobiles, cloud gaming ou TV, nous voulons nous assurer que nos jeux plaisent aux joueurs du monde entier.”
Ce changement de ton est colossal.
L’époque où Xbox mesurait son succès au nombre de consoles vendues ou d’exclusivités semble bel et bien terminée.
Le nouvel indicateur de réussite, pour Nadella, c’est l’accessibilité et la portée mondiale des jeux Microsoft.
Cette orientation s’inscrit dans la stratégie globale de Microsoft sous Satya Nadella, amorcée depuis son arrivée à la tête du groupe en 2014 :
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Dépasser le matériel pour devenir une plateforme universelle.
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Faire de l’ouverture et de l’intégration ses nouveaux moteurs de croissance.
Après avoir ouvert Office, Azure et Teams à toutes les plateformes, l’entreprise applique désormais cette logique à Xbox.
Le Game Pass, fer de lance de cette stratégie, est déjà disponible sur PC, Xbox et via le cloud sur mobile et smart TV.
L’idée ? Permettre à n’importe qui, n’importe où, de jouer à Starfield, Call of Duty, Halo ou Forza sans contrainte matérielle.
En d’autres termes : plus besoin d’une Xbox pour faire partie de la communauté Xbox.
L’interview avec TBPN portait initialement sur le partenariat entre Microsoft et OpenAI, et même si Nadella n’a pas détaillé de projets précis, le sous-texte est clair :
l’intégration de l’intelligence artificielle jouera un rôle clé dans la stratégie gaming de Microsoft.
Des assistants intelligents capables d’adapter la difficulté d’un jeu, de générer des quêtes dynamiques, d’optimiser les graphismes en temps réel, ou encore de modérer les discussions en ligne : les applications sont nombreuses.
Le mariage entre Xbox, Azure et OpenAI pourrait bien redéfinir la prochaine génération de jeux vidéo — et cimenter la position de Microsoft comme acteur technologique majeur du secteur.
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