Le 18 décembre dernier, les Indie Game Awards célébraient une nouvelle fois la créativité et l’audace de la scène indépendante. Sans grande surprise, Clair Obscur : Expedition 33 s’était imposé comme le grand vainqueur de la soirée, remportant à la fois le prix du Jeu de l’Année et celui du Meilleur Premier Jeu. Un sacre logique au vu de l’enthousiasme critique et public suscité par le RPG du studio montpelliérain Sandfall Interactive. Pourtant, quelques jours seulement après la cérémonie, le scénario a pris un tournant radical.
Dans un communiqué publié le samedi suivant, Six One Indie, l’organisation à l’origine des Indie Game Awards, a annoncé une décision lourde de conséquences : le retrait pur et simple des récompenses attribuées à Clair Obscur : Expedition 33 et à son studio. En cause, un sujet devenu extrêmement sensible dans l’industrie : l’utilisation d’intelligence artificielle générative dans le développement du jeu.
Selon les organisateurs, cette décision fait suite à la découverte d’une information cruciale après le vote du jury et l’enregistrement de l’émission. Six One Indie rappelle dans son communiqué que les Indie Game Awards adoptent une position ferme et sans ambiguïté concernant l’usage de l’IA générative, aussi bien durant le processus de nomination que pendant la cérémonie elle-même.
Lors de la soumission officielle du jeu, les représentants de Sandfall Interactive avaient explicitement confirmé qu’aucune IA générative n’avait été utilisée dans le développement de Clair Obscur : Expedition 33. Cette déclaration était donc un élément déterminant dans l’éligibilité du titre. Or, le jour même de la première des Indie Game Awards 2025, Sandfall Interactive aurait reconnu l’utilisation d’une IA générative, contredisant ainsi ses affirmations initiales.
Face à cette révélation, Six One Indie estime n’avoir eu aucune autre option que la disqualification du jeu :
« Compte tenu de la confirmation par Sandfall Interactive de l'utilisation d'une IA générée le jour de la première des Indie Game Awards 2025, Clair Obscur : Expedition 33 est disqualifié de sa nomination. »
Cette décision marque un précédent important pour la scène indépendante, illustrant à quel point la question de l’IA est devenue un enjeu éthique et artistique majeur. Là où certains studios voient dans ces outils une aide à la création ou à la productivité, d’autres événements et institutions culturelles défendent une vision plus stricte, privilégiant des œuvres entièrement conçues sans recours à des procédés automatisés génératifs.
Conscients de la frustration et des débats suscités par cette affaire, les organisateurs ont tenu à remercier la communauté pour sa patience et ses retours. Ils rappellent également que Six One Indie est une petite équipe, animée par de grandes ambitions, et que l’évolution des Indie Game Awards dépend largement du soutien et de la vigilance de son public :
« Les Indie Game Awards ne peuvent se développer qu'avec votre aide et votre soutien. Nous avons déjà hâte d'être à la cérémonie de 2026 ! »
Suite à la disqualification de Clair Obscur : Expedition 33, les prix initialement remportés ont été réattribués aux finalistes. Ainsi, le prix du Meilleur Premier Jeu revient désormais à Sorry We’re Closed, tandis que le titre de Jeu de l’Année est décerné à Blue Prince. Une redistribution qui change considérablement le palmarès et redonne la lumière à d’autres productions indépendantes remarquées cette année.
Au-delà du cas spécifique de Clair Obscur, cette affaire souligne une réalité incontournable : les règles autour de l’IA dans le jeu vidéo ne sont plus théoriques, elles ont désormais des conséquences concrètes. Studios, éditeurs et créateurs devront redoubler de transparence à l’avenir, sous peine de voir leur reconnaissance publique remise en question, même après avoir été célébrés.
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