C’est lors d’un PlayStation State of Play organisé par Sony Interactive Entertainment que la surprise a été révélée : Crystal Dynamics travaille officiellement sur un tout nouveau chapitre de la mythique saga Legacy of Kain. Intitulé Legacy of Kain Ascending, ce nouvel opus adopte une direction audacieuse en s’éloignant des standards modernes du jeu d’action en 3D pour proposer une expérience 2D assumée, inspirée des classiques rétro.
Prévu pour le 31 mars, Legacy of Kain Ascending se présente comme un jeu d’action et de plateforme en 2D à l’esthétique pixel art, avec une forte identité dark fantasy. Le studio le décrit comme « un jeu de plateforme d’action rétro 2D rapide, axé sur les mouvements verticaux, des combats fluides et un gameplay basé sur les compétences ». Cette déclaration donne immédiatement le ton : il ne s’agira pas d’un simple hommage nostalgique, mais d’une expérience exigeante, centrée sur la maîtrise du joueur.
L’un des piliers du gameplay repose sur la verticalité. Contrairement à de nombreux jeux de plateforme 2D principalement horizontaux, Ascending mise sur des déplacements dynamiques vers le haut et vers le bas, avec des environnements conçus pour exploiter pleinement la hauteur. Cette orientation laisse présager des séquences intenses mêlant escalades périlleuses, sauts millimétrés et affrontements en hauteur. La fluidité des combats est également mise en avant, suggérant un système nerveux où esquives, enchaînements et pouvoirs vampiriques devront être parfaitement synchronisés.
Le jeu nous replonge dans l’univers sombre et tourmenté de Nosgoth. Le synopsis invite les joueurs à « explorer un univers de dark fantasy animé en pixel art et en cinématiques, maîtriser les pouvoirs vampiriques et découvrir Nosgoth à travers des lignes temporelles fracturées ». Cette mention des lignes temporelles fracturées évoque immédiatement l’héritage narratif complexe de la licence, connue pour ses intrigues mêlant destin, manipulation et paradoxes temporels. L’exploration ne sera donc pas seulement géographique, mais aussi temporelle, offrant potentiellement différentes versions d’un même monde selon les époques traversées.
Visuellement, le choix du pixel art n’est pas anodin. Il permet de conjuguer nostalgie et modernité, en proposant une direction artistique stylisée capable de retranscrire l’atmosphère gothique et tragique propre à la série. Les cinématiques animées devraient renforcer l’immersion et donner du poids à la narration, élément central de l’ADN de Legacy of Kain depuis ses débuts.
L’ambiance sonore promet elle aussi d’être marquante. La bande originale est signée Celldweller, un artiste reconnu pour ses compositions mêlant rock industriel, électro et orchestrations épiques. Ce choix musical laisse présager une atmosphère intense, à la fois sombre et énergique, en parfaite adéquation avec les combats rapides et la tension dramatique du jeu. Le studio précise également que les voix originales du jeu seront présentes, un détail qui ravira les fans de longue date attachés aux performances vocales iconiques de la franchise.
Avec Legacy of Kain Ascending, Crystal Dynamics semble vouloir réaffirmer la puissance de son univers tout en expérimentant un format plus resserré et technique. En misant sur un gameplay basé sur les compétences, le studio s’adresse clairement aux joueurs en quête de défi. La précision des mouvements, la maîtrise des pouvoirs vampiriques et la compréhension des mécaniques temporelles devraient constituer le cœur de l’expérience.
Cette annonce marque un moment important pour la saga. En choisissant une approche 2D rétro plutôt qu’un blockbuster en 3D, le studio opte pour une vision créative qui privilégie la densité du gameplay et l’atmosphère. Le 31 mars s’annonce ainsi comme une date clé pour les amateurs de dark fantasy et de jeux d’action exigeants. Nosgoth s’apprête à renaître, plus sombre et plus vertical que jamais.
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