Coup dur pour la scène indépendante : Bithell Games, le studio dirigé par Mike Bithell, a annoncé une réduction majeure de ses effectifs, avec 11 postes supprimés — soit la majorité de son personnel à temps plein.
Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, Mike Bithell a exprimé sa tristesse et expliqué les raisons de cette décision. Malgré des tentatives pour décrocher un nouveau projet d’envergure, le studio n’a pas réussi à trouver de partenariat financier, une difficulté qui touche de nombreux développeurs en 2024 et 2025.
« Avant la sortie de notre dernier jeu, il était devenu évident que nous n’étions pas à l’abri des difficultés rencontrées par de nombreuses équipes de développement à la recherche de partenaires financiers », écrit Bithell.
Le studio a toutefois pu anticiper la situation et travailler avec les salariés concernés afin de leur offrir des indemnités de départ et de faciliter la transition. Mike Bithell a tenu à saluer « une équipe incroyable, composée de personnes exceptionnellement talentueuses » et a encouragé les autres studios à les recruter.
Bithell Games est reconnu pour ses créations marquantes dans le paysage indépendant, comme Thomas Was Alone, Tron: Catalyst et John Wick: Hex. Le studio précise que cette restructuration n’aura aucun impact sur la disponibilité de ses jeux auto-édités déjà sortis ni sur le support qui leur est apporté.
Malgré le contexte difficile, l’équipe reste reconnaissante envers sa communauté et espère que les joueurs continueront à suivre les membres du studio dans leurs futures aventures. Mike Bithell conclut avec une phrase lourde de sens :
« Bithell Games a toujours été défini et promu par nos équipes. Aujourd’hui, nous le sommes moins. »
Cette annonce illustre une fois de plus la fragilité des studios indépendants face aux aléas économiques et aux difficultés de financement dans un marché du jeu vidéo toujours plus compétitif.
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