1348 Ex Voto, développé par le jeune studio italien Sedleo, avait tout pour séduire les amateurs de jeux d’action narratifs et d’univers historiques sombres. Plongé dans l’Italie ravagée de 1348, entre peste noire, conflits armés et chaos politique, le jeu se présente comme une aventure cinématographique ambitieuse, portée par une héroïne déterminée et un système de combat inspiré des arts martiaux historiques européens.
Mais avant même sa sortie, le projet est désormais indissociable d’une annonce qui a fait grincer des dents : l’annulation pure et simple de la version Xbox Series. Une décision lourde de sens, qui soulève de nombreuses questions sur les réalités du développement indépendant aujourd’hui et sur la place de la plateforme Xbox dans les priorités de certains studios.
Initialement envisagé comme un titre multiplateforme, 1348 Ex Voto ne sortira finalement que sur PS5 et PC. Les joueurs Xbox, eux, devront se contenter d’un goût amer. Selon Sedleo, ce choix n’est pas idéologique, mais strictement pragmatique : le studio a préféré abandonner la version Series afin de concentrer toutes ses ressources sur un nombre réduit de plateformes.
Pour une jeune équipe aux moyens limités, assurer un niveau de qualité homogène sur plusieurs consoles représente un défi technique et financier considérable. Les développeurs affirment que maintenir la version Xbox aurait mis en péril l’ensemble du projet, ou conduit à des compromis jugés inacceptables sur le plan artistique et technique.
Si cet argument est compréhensible d’un point de vue production, il n’en reste pas moins frustrant pour la communauté Xbox, qui voit une nouvelle fois un projet prometteur lui échapper.
L’annulation de 1348 Ex Voto sur Xbox Series X|S s’inscrit dans une tendance plus large observée ces dernières années : certains studios indépendants ou de taille moyenne choisissent de renoncer à la plateforme Xbox, souvent en raison des contraintes liées à l’optimisation simultanée sur Series X et Series S.
Même si Sedleo ne l’a pas explicitement évoqué, la gestion de deux configurations matérielles différentes peut représenter une charge supplémentaire importante pour une petite équipe. Résultat : la version Xbox devient la variable d’ajustement, sacrifiée au profit d’un développement plus maîtrisé sur PC et PS5.
Cette situation pose question quant à l’attractivité de l’écosystème Xbox pour les projets indépendants ambitieux, surtout lorsque ceux-ci reposent sur des technologies exigeantes et des systèmes complexes.
Au-delà de cette décision controversée, 1348 Ex Voto reste un projet particulièrement ambitieux. Le jeu propose une aventure d’action cinématographique profondément ancrée dans l’histoire italienne. Le joueur incarne Aeta, une jeune noble prête à tout pour retrouver Bianca, son amie enlevée lors d’un raid de bandits.
Le récit se déroule dans une Italie dévastée, où la peste et la violence font partie du quotidien. Cette quête personnelle sert de fil rouge à une exploration plus large des traumatismes d’une société au bord de l’effondrement.
Le cœur de l’expérience repose sur des combats à l’épée stratégiques, conçus à partir des arts martiaux historiques européens. Les animations, réalisées via capture de mouvement avec des acteurs spécialisés, promettent des affrontements réalistes, lourds et viscéraux.
Aeta peut alterner entre deux positions de combat, à une ou deux mains, offrant une vraie dimension tactique aux duels. Le joueur devra également collecter des livres de compétences pour débloquer de nouveaux combos et personnaliser son arme, renforçant la profondeur du gameplay et la sensation de progression.
L’exploration occupe aussi une place centrale. Des villages médiévaux aux châteaux fortifiés, en passant par les montagnes des Apennins et les ruines de la Rome antique, 1348 Ex Voto propose une vision riche et crédible de l’Italie du XIVᵉ siècle.
Le joueur est invité à fouiller l’environnement, à découvrir des trésors et des objets de collection, renforçant l’immersion et le lien avec ce monde ravagé, mais encore empreint de beauté.
L’annulation de la version Xbox Series jette une ombre sur le projet et risque de limiter sa portée auprès d’un public plus large. Toutefois, Sedleo espère que ce sacrifice permettra de livrer une expérience plus aboutie et plus cohérente sur les plateformes restantes.
1348 Ex Voto incarne ainsi une réalité de plus en plus fréquente dans l’industrie : l’ambition créative se heurte aux contraintes économiques et techniques, forçant les studios à faire des choix difficiles, parfois au détriment d’une partie des joueurs.
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