Il y a vingt-cinq ans naissait la première Xbox, une console qui allait bouleverser l’industrie du jeu vidéo et installer durablement Microsoft face à ses rivaux historiques. Parmi les artisans de cette aventure figurait Seamus Blackley, développeur ayant participé à la création de la Xbox originale.
Depuis son lancement en 2001, la marque Xbox a connu des périodes d’euphorie et des phases beaucoup plus complexes. Des succès majeurs, des innovations techniques marquantes, mais aussi des décisions stratégiques discutées et une concurrence toujours plus agressive ont rythmé son parcours. Aujourd’hui, alors que l’industrie se transforme sous l’impulsion de l’intelligence artificielle et des services, Blackley dresse un constat particulièrement sombre.
Dans une interview accordée à GamesBeat, il explique qu’il estime que de nombreuses activités de Microsoft qui ne sont pas directement liées à CoreAI — le département où travaillait auparavant Asha Sharma — seraient en voie de fermeture. Selon lui, cette réorientation stratégique vers l’IA aurait des conséquences profondes sur les divisions dont le cœur de métier n’est pas centré sur cette technologie.
Blackley ne mâche pas ses mots. « Xbox, comme beaucoup d'entreprises dont le cœur de métier n'est pas l'IA, est en train de disparaître », a-t-il déclaré. « Ils ne le disent pas ouvertement, mais c'est la réalité. Je m'attends à ce que la nouvelle PDG, Asha Sharma, joue un rôle de guide, menant Xbox vers une fin de vie paisible. Cela me semble tout à fait plausible. »
Ces propos suggèrent une vision très critique de la trajectoire actuelle de Microsoft. Pour Blackley, la montée en puissance de l’intelligence artificielle au sein de l’entreprise pourrait reléguer des divisions historiques au second plan. Dans ce contexte, la nomination d’Asha Sharma serait perçue non pas comme un nouveau départ ambitieux pour Xbox, mais comme l’accompagnement d’une transition vers une disparition progressive.
Une telle déclaration ne manque pas de faire réagir, tant la marque Xbox reste emblématique dans l’univers du jeu vidéo. Néanmoins, elle reflète les interrogations croissantes autour de la place du gaming dans la stratégie globale de Microsoft à l’heure où l’IA redéfinit les priorités industrielles.
Vingt-cinq ans après la sortie de la Xbox originale, l’un de ses créateurs historiques laisse ainsi planer le doute sur l’avenir de la marque. Une prise de position forte, qui alimente les débats sur la direction prise par Microsoft et sur le futur d’une licence qui a marqué toute une génération de joueurs.
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