Lors de l'événement The Game Business Live, Xbox est revenu sur l'une des décisions les plus controversées de son histoire récente : la forte augmentation du prix du Xbox Game Pass annoncée en octobre 2025. À cette occasion, le directeur de la stratégie Xbox, Matthew Ball, a reconnu que cette décision avait eu des conséquences importantes pour le service d'abonnement de Microsoft.
Selon ses déclarations, le Xbox Game Pass a perdu « des millions » d'abonnés dans les mois qui ont suivi cette augmentation tarifaire. Une confirmation rare de la part de Microsoft, qui communique très peu sur l'évolution précise du nombre d'utilisateurs de son service depuis plusieurs années.
Pour rappel, la hausse des prix mise en place à l'automne 2025 avait profondément modifié l'offre Game Pass. En France, le Xbox Game Pass Ultimate était passé de 17,99 € à 26,99 € par mois, tandis que le PC Game Pass avait vu son tarif grimper de 11,99 € à 14,99 €. Malgré l'ajout de nouveaux avantages et d'un catalogue enrichi par de nombreux jeux supplémentaires, une partie importante de la communauté avait vivement critiqué cette augmentation jugée excessive.
Face aux réactions négatives et à la baisse du nombre d'abonnés, Microsoft a finalement décidé de revoir sa stratégie. En avril 2026, l'entreprise a procédé à une réduction des tarifs. Le Xbox Game Pass Ultimate est ainsi redescendu à 20,99 € par mois tandis que le PC Game Pass est revenu à 12,99 €.
Matthew Ball a indiqué que cette révision des prix faisait partie des premières grandes décisions prises par la nouvelle dirigeante de Xbox, Asha Sharma, arrivée à la tête de la division après plusieurs changements organisationnels importants chez Microsoft. Cette correction tarifaire visait notamment à regagner la confiance des joueurs et à stopper l'érosion du nombre d'abonnés.
Le responsable a également évoqué un autre changement majeur concernant le service : les futurs épisodes de la franchise Call of Duty ne seront désormais plus intégrés au Xbox Game Pass dès leur sortie. Selon lui, cette nouvelle politique a été mieux acceptée par les abonnés que prévu, suggérant que les utilisateurs préfèrent peut-être un modèle plus stable plutôt qu'une augmentation importante des tarifs destinée à financer systématiquement les sorties majeures dès le lancement.
Malgré ces révélations, il reste difficile de mesurer précisément l'ampleur du phénomène. Microsoft n'a plus publié de chiffres officiels concernant le nombre d'abonnés depuis 2024, date à laquelle l'entreprise revendiquait 34 millions d'utilisateurs. Ce total incluait alors les abonnés Xbox Live Gold convertis vers le niveau Xbox Game Pass Core.
L'aveu de Matthew Ball apporte néanmoins un éclairage inédit sur les difficultés rencontrées par Xbox au cours des derniers mois. Il confirme que même un service aussi populaire que le Game Pass n'est pas à l'abri des conséquences d'une politique tarifaire mal perçue par sa communauté. Reste désormais à savoir si les ajustements réalisés en 2026 permettront à Microsoft de retrouver durablement sa dynamique de croissance et de convaincre les joueurs de revenir au sein de son écosystème d'abonnement.
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