Un nouveau rapport signé par Jez Corden met en lumière les difficultés financières auxquelles Xbox serait actuellement confrontée. Selon les informations relayées par Windows Central, Microsoft aurait utilisé une partie des bénéfices générés par Activision-Blizzard pour soutenir la marque Xbox et compenser certaines faiblesses de son modèle économique. Cependant, une année plus compliquée pour la franchise Call of Duty aurait fragilisé cet équilibre.
D’après le rapport, l’intégration de Call of Duty au Xbox Game Pass n’aurait pas produit les effets espérés. Si cette stratégie visait à renforcer l’attractivité du service d’abonnement, elle aurait également eu des conséquences importantes sur les revenus générés par la série.
« L'intégration de Call of Duty au Xbox Game Pass a eu un effet néfaste sur les deux plateformes. Face à la baisse du prix de 30 $, le Xbox Game Pass disposait de moins de ressources pour compenser les pertes de ventes de Call of Duty auprès des abonnés restants. Le modèle s'est effondré et a dû être ramené à son prix initial, anéantissant ainsi plus d'un an de croissance », indique le rapport.
Selon cette analyse, la réduction tarifaire du service aurait limité la capacité de Microsoft à absorber le manque à gagner provoqué par les ventes perdues de Call of Duty auprès des abonnés ayant désormais accès au jeu via leur abonnement.
Le rapport souligne également un autre problème majeur : le ralentissement des ventes de matériel Xbox. « L'incapacité de Xbox à acquérir du matériel pour recruter de nouveaux abonnés au Xbox Game Pass, principal moteur financier de l'entreprise, a de nouveau conduit à l'effondrement du modèle. »
Cette situation aurait créé un cercle difficile à briser. Le Xbox Game Pass dépend largement de l’arrivée de nouveaux utilisateurs pour maintenir sa croissance, mais les difficultés rencontrées sur le marché des consoles limiteraient la capacité de Microsoft à élargir sa base d’abonnés.
Si ces informations n’ont pas été officiellement confirmées par Microsoft, elles s’inscrivent dans une série de rapports récents évoquant les défis auxquels Xbox doit faire face. Entre la rentabilité du Game Pass, les performances du matériel et la nécessité de mieux monétiser ses contenus, la division gaming semble aujourd’hui engagée dans une période de transition importante.
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