Lors d'une interview accordée à The Game Business Show, les dirigeants d’Housemarque sont revenus sur la transformation impressionnante du studio au cours des dernières années. Connu autrefois pour ses jeux d'arcade à plus petite échelle, le développeur finlandais est désormais devenu l'un des studios majeurs de PlayStation.
Le directeur du studio et cofondateur, Ilari Kuittinen, a expliqué que l'équipe comptait entre 40 et 50 personnes à l'époque de la sortie de Nex Machina en 2017. Aujourd'hui, le studio rassemble près de 120 employés travaillant sur un seul et même projet.
Cette croissance a profondément modifié la façon dont Housemarque conçoit ses jeux. « Passer à un projet de cette envergure, avec un seul jeu à la fois et une équipe aussi nombreuse, représente un changement considérable. Au sein du studio, il a fallu apprendre à créer des expériences aussi ambitieuses et à les organiser. »
Le succès rencontré par Returnal a marqué une étape décisive dans cette évolution. Le studio est passé d'une structure spécialisée dans les expériences arcade à une équipe capable de produire des jeux AAA exclusifs aux consoles PlayStation.
Kuittinen a également évoqué avec fierté l'intégration de Housemarque au sein de PlayStation Studios. « Nous sommes désormais un studio officiel PlayStation, puisque le jeu est sorti. Nous sommes ici [en Californie], et nos pairs des meilleurs développeurs du monde nous félicitent et font l'éloge du jeu. C'est assez incroyable de passer de Super Stardust [en 1997], un petit studio de 10 ou 12 personnes, à là où nous en sommes aujourd'hui. »
Selon lui, Returnal et le Saros représentent des avancées majeures pour le studio, tant sur le plan de la production que de la qualité finale des projets. Ces deux titres illustrent la montée en puissance de Housemarque au sein de l'écosystème PlayStation.
Concernant l'avenir, le studio ne ferme aucune porte. Kuittinen laisse entendre que l'univers de Saros pourrait continuer à être exploré, tout en précisant que d'autres projets plus modestes restent également envisageables.
« Il y a des opportunités intéressantes que nous aimerions examiner, qui ne sont peut-être pas à l'échelle de Saros. Il y a tellement de choses que nous voulons explorer, et nous verrons bien si c'est possible ou non. »
Ces déclarations montrent que Housemarque souhaite poursuivre son développement tout en conservant l'esprit créatif qui a fait sa réputation. Entre nouvelles licences, projets plus modestes ou éventuelles suites, le studio semble disposer de nombreuses pistes pour les années à venir.
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