L'augmentation constante du coût des composants électroniques continue d'inquiéter les observateurs de l'industrie du jeu vidéo. Alors que plusieurs experts tentent d'anticiper le prix des futures consoles de Sony et Xbox, certains n'excluent plus la possibilité de voir apparaître des machines affichées à plus de 1 000 dollars lors de la prochaine génération.
Interrogé par GamesIndustry.biz, Joost van Dreunen, PDG d'Aldora, estime que cette hypothèse devient de plus en plus crédible. Selon lui, les difficultés actuelles du marché pourraient repousser l'arrivée des nouvelles consoles jusqu'en 2028 tout en entraînant une hausse significative des tarifs.
« À ce rythme, la prochaine génération pourrait ne pas sortir avant 2028, et lorsqu'elle le fera, le prix minimum sera supérieur à 1 000 dollars. Même les appareils existants voient leur prix augmenter. »
L'analyste souligne notamment que les grands fabricants de mémoire tels que Samsung, SK Hynix et Micron accordent désormais davantage d'importance aux marchés professionnels et à l'intelligence artificielle qu'au secteur grand public. Cette évolution aurait pour conséquence directe une augmentation durable du prix des composants utilisés dans les consoles.
Van Dreunen rappelle également les récentes déclarations d'Asha Sharma, dirigeante de Xbox, qui aurait indiqué que les coûts liés au stockage et à la mémoire pourraient être multipliés par cinq entre 2024 et 2027. Une situation qui obligerait Xbox à repenser son modèle économique et ses partenariats matériels pour sa future plateforme.
De son côté, Mat Piscatella, directeur chez Circana, reste plus prudent. S'il n'est pas certain que les futures consoles franchissent la barre des quatre chiffres, il reconnaît que cette éventualité est loin d'être impossible.
« Cela pourrait (voire est probable) de toute façon. Vu le chaos qui règne sur le marché des composants (et sur bien d'autres choses encore), l'avenir est plus qu'incertain. »
Pour Manu Rosier, directeur des études de marché chez Newzoo, les constructeurs chercheront probablement à éviter autant que possible l'effet psychologique associé à un prix supérieur à 1 000 dollars. Selon lui, même si les coûts continuent de grimper, les modèles standards pourraient être maintenus juste sous ce seuil symbolique.
« La PS5 Pro est déjà à 899 $ après deux augmentations de prix en un an, donc la barre des 1 000 $ est proche. Les modèles de base de nouvelle génération devraient se maintenir sous les 999 $ pour des raisons psychologiques et marketing. »
Rosier estime toutefois que les versions premium pourraient largement dépasser ce montant, notamment en raison de la demande croissante en mémoire et en stockage, alimentée par le développement de l'intelligence artificielle.
Enfin, Piers Harding-Rolls, responsable de la recherche jeux vidéo chez Ampere Analysis, se montre un peu plus optimiste. Selon lui, Sony et Microsoft disposent d'avantages importants grâce à leurs relations historiques avec les fournisseurs et à leur capacité à négocier des volumes de production plus importants que d'autres acteurs du marché.
« Les consoles de nouvelle génération seront probablement plus chères, mais il existe différents leviers permettant de compenser les coûts matériels, ce qui peut justifier des prix plus bas. »
L'analyste estime que l'amélioration progressive des chaînes d'approvisionnement pourrait permettre aux constructeurs de limiter la hausse des prix, même si les perturbations actuelles du marché laissent penser que le lancement de la prochaine génération de consoles pourrait ne pas intervenir avant la fin de l'année 2028.
Entre inflation des composants, explosion de la demande liée à l'IA et incertitudes économiques mondiales, l'avenir tarifaire de la PS6 et de la prochaine Xbox reste encore difficile à prévoir. Une chose semble néanmoins acquise : la prochaine génération devrait être sensiblement plus coûteuse que celle que les joueurs connaissent aujourd'hui.
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