Xbox va modifier le fonctionnement du cloud gaming du Game Pass à partir de novembre. Les abonnés disposeront désormais d’un nombre limité d’heures de jeu en streaming chaque mois, Microsoft justifiant cette décision par l’augmentation des coûts liés à l’utilisation du service.
Dans un communiqué, Xbox explique avoir effectué ce changement « parce que le coût de la fourniture de jeux en nuage augmente à mesure que davantage de personnes les utilisent et jouent plus longtemps ».
Microsoft précise également : « Le passage à des plafonds mensuels nous permet de continuer à offrir le service tout en investissant dans sa fiabilité et ses performances. » L’entreprise reconnaît toutefois que « pour certains joueurs, cela se traduira concrètement par un coût plus élevé ».
À partir de novembre, les différents abonnements Game Pass bénéficieront donc de plafonds mensuels différents. Le Game Pass Ultimate proposera 15 heures de cloud gaming, contre 10 heures pour le Game Pass Premium et 5 heures pour le Game Pass Essential.
Xbox estime que cette modification ne concernera directement qu’une faible partie de ses utilisateurs. Selon l’entreprise, le changement devrait « toucher 4 % des abonnés au Game Pass », ce qui signifie que la majorité des abonnés n’atteindraient pas ces nouvelles limites.
Une fois leur quota mensuel épuisé, les joueurs pourront acheter du temps de jeu supplémentaire directement via le Xbox Store. Microsoft n’a toutefois pas encore communiqué les tarifs de ces heures supplémentaires.
Le cloud gaming deviendra également accessible aux joueurs qui ne possèdent pas de Game Pass grâce à un système similaire. Il sera ainsi possible d’acheter des heures de jeu pour diffuser en streaming certains jeux compatibles déjà possédés.
Xbox explique : « Les joueurs pourront acheter des heures de jeu dans le cloud via le Microsoft Store et jouer en streaming aux jeux compatibles qu'ils possèdent sur les appareils compatibles. » Selon Microsoft, cette formule doit offrir « une option supplémentaire aux personnes qui souhaitent accéder occasionnellement au cloud gaming ou qui ne veulent pas souscrire à un abonnement Game Pass ».
Microsoft rappelle enfin que le cloud gaming constitue toujours un moyen pour les possesseurs de Xbox One d’accéder à certains jeux conçus pour les Xbox Series X|S sans devoir immédiatement changer de console.
« Le jeu en nuage permet également aux possesseurs de Xbox One d'accéder aux jeux compatibles conçus pour Xbox Series X|S sans avoir à changer immédiatement de console. Cette fonctionnalité peut s'avérer particulièrement utile sur les marchés où les consoles sont moins disponibles ou moins abordables. Nous continuerons d'ajouter la compatibilité avec le jeu en nuage pour de nouveaux jeux tout au long de l'année. »
Avec ces nouvelles restrictions, Xbox cherche donc à maîtriser les coûts croissants du cloud gaming tout en maintenant le service et en développant son utilisation. Pour les joueurs qui utilisent régulièrement le streaming, la possibilité d’acheter des heures supplémentaires pourrait toutefois entraîner une facture plus importante.
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