Alors que l'année est loin d'être terminée et que plusieurs grosses productions doivent encore arriver, Resonance: A Plague Tale Legacy s'impose, à mes yeux, comme mon jeu de l'année jusqu'à présent.
Un excellent jeu ne se résume pas à ses graphismes ou à son gameplay. Il doit proposer un univers dans lequel on a envie de s'immerger, une histoire suffisamment forte pour nous donner envie d'avancer et surtout des personnages auxquels on finit par s'attacher. Sur ce point, Resonance: A Plague Tale Legacy coche pratiquement toutes les cases.
Le jeu d'Asobo Studio propose une aventure narrative particulièrement soignée, visuellement magnifique, accompagnée d'une bande-son remarquable et de plusieurs bonnes idées qui permettent à cette nouvelle aventure de trouver sa propre identité. Quelques défauts subsistent toutefois, notamment une durée de vie que l'on aurait aimé plus importante et un système de combat et d'équipement qui aurait pu être davantage développé.
Mais lorsque l'objectif est de proposer une expérience narrative concentrée et maîtrisée, la question est surtout de savoir si le jeu réussit ce qu'il entreprend. Et la réponse est clairement oui.
Histoire
Resonance: A Plague Tale Legacy fait le choix intéressant de raconter une histoire située avant les événements du premier A Plague Tale. Ce positionnement permet au jeu de fonctionner aussi bien pour les habitués de la franchise que pour les nouveaux joueurs. Il n'est donc pas nécessaire d'avoir joué aux deux précédents épisodes pour comprendre et apprécier cette aventure. Pour découvrir la série, Resonance constitue même une excellente porte d'entrée.
Cette nouvelle aventure permet surtout de découvrir Sophia, personnage déjà présent aux côtés d'Amicia dans le deuxième épisode. Et Sophia fonctionne particulièrement bien comme protagoniste. Son caractère, sa manière d'aborder les situations et son style de combat permettent à cette préquelle de se démarquer des aventures précédentes.
Là où Amicia privilégiait davantage l'infiltration et les attaques à distance, Sophia adopte une approche beaucoup plus agressive et proactive au corps à corps. Les habitués de la saga pourront donc être quelque peu déroutés au début. Mais il suffit finalement d'accepter une chose essentielle : on n'incarne pas Amicia.
Cette différence de personnalité et de gameplay permet justement à Resonance de raconter sa propre histoire plutôt que de simplement reproduire la formule des deux premiers jeux. L'écriture constitue d'ailleurs l'une des grandes réussites du titre. Les personnages sont attachants, les dialogues sont particulièrement bien écrits et le doublage contribue énormément à leur donner de la personnalité. L'intrigue conserve le ton sombre et intense caractéristique de A Plague Tale, tout en proposant ses propres rebondissements.
Gameplay
Le changement le plus évident concerne le système de combat. Sophia est beaucoup plus agressive qu'Amicia et peut affronter ses adversaires de manière directe. Les combats sont rapides, fluides et surtout assez satisfaisants. Les parades sont particulièrement gratifiantes et donnent aux affrontements une dynamique différente de celle des précédents épisodes.
Sophia dispose également de plusieurs mécaniques originales, notamment un grappin et surtout « la sphère », qui joue un rôle aussi bien dans les combats que dans les énigmes. Cette dernière constitue d'ailleurs l'une des meilleures idées du jeu. Elle permet d'introduire de nouvelles possibilités dans les environnements et donne aux puzzles une identité propre.
Les énigmes sont globalement très réussies. La conception des niveaux peut parfois rappeler Tomb Raider, notamment dans la manière d'explorer certains environnements et d'utiliser les éléments du décor, mais Resonance ne se contente pas de copier cette formule. Il y ajoute ses propres mécaniques et son atmosphère.
Le principal regret concerne finalement la profondeur du système de combat et de l'équipement. On aurait aimé davantage de possibilités de personnalisation et peut-être une évolution plus poussée des capacités de Sophia. Mais cette relative simplicité peut aussi s'expliquer par la volonté du jeu de rester avant tout une expérience narrative.
Graphismes
Resonance: A Plague Tale Legacy propose des environnements magnifiques et bénéficie d'une direction artistique particulièrement réussie. Le contraste entre l'île méditerranéenne baignée de lumière et les réseaux de grottes sombres et inquiétants fonctionne à merveille. On passe régulièrement d'un environnement lumineux et presque paisible à des lieux beaucoup plus oppressants. Ce contraste permet également au jeu de créer une identité visuelle forte.
La conception des niveaux est excellente et le travail réalisé sur la direction artistique, les animations, l'éclairage et les effets participe pleinement à l'immersion. Chaque environnement donne l'impression d'avoir été pensé pour raconter quelque chose. Le jeu réussit surtout à être spectaculaire sans sacrifier son atmosphère. La beauté des paysages méditerranéens contraste avec les passages plus sombres, créant une aventure qui sait régulièrement surprendre visuellement.
Bande-son
Elle accompagne parfaitement les différents moments de l'aventure, qu'il s'agisse des phases d'exploration, des combats ou des séquences plus émotionnelles. La musique contribue énormément à l'atmosphère générale et renforce cette sensation de voyage à travers un monde aussi beau qu'inquiétant.
Certaines compositions sont suffisamment marquantes pour donner envie de les réécouter indépendamment du jeu. C'est d'ailleurs un signe qui ne trompe pas : Resonance: A Plague Tale Legacy possède une bande-son qui mérite largement sa place dans une playlist consacrée aux musiques de jeux vidéo.
Le doublage mérite également d'être souligné. Associé à une écriture des dialogues de qualité, il participe directement à l'attachement que l'on peut ressentir pour les personnages.
Durée de vie
Resonance: A Plague Tale Legacy propose une aventure relativement courte, avec une durée de vie située autour de 15 à 30 heures selon la manière de jouer. Le jeu est également très linéaire. Pour certains joueurs, cela pourra représenter un véritable défaut, surtout à une époque où les productions cherchent souvent à proposer des dizaines d'heures de contenu. Pourtant, cette durée relativement limitée ne m'a pas empêché d'être complètement happé par l'aventure.
On sait que l'aventure est relativement courte, mais son rythme et sa narration donnent rarement l'impression de perdre du temps. Le jeu va à l'essentiel et évite de multiplier artificiellement les activités secondaires. J'aurais malgré tout apprécié quelques heures supplémentaires, notamment pour approfondir certains personnages, certaines mécaniques et l'univers. Mais cette frustration vient aussi du fait que l'on aurait simplement aimé passer davantage de temps dans ce monde.
Un ennemi particulièrement réussi
Les rats sont devenus l'une des signatures de A Plague Tale. Dans Resonance, la menace fonctionne sur un principe comparable, mais avec une approche suffisamment différente pour surprendre. Le jeu introduit un ennemi particulièrement original et créatif, qui devient une menace constante tout au long de l'aventure.
C'est probablement l'un des ennemis les plus intéressants rencontrés dans la série. Il oblige à observer son environnement, à comprendre son comportement et à adapter son approche. Une nouvelle fois, le jeu montre qu'il n'a pas besoin de reprendre exactement les mécaniques des précédents épisodes pour conserver l'esprit de la franchise.
Faut-il jouer ou pas ?
Oui, sans hésitation.
Que vous soyez déjà fan de A Plague Tale ou que vous découvriez complètement la série, Resonance: A Plague Tale Legacy mérite clairement votre attention. Les habitués devront simplement accepter que Sophia n'est pas Amicia et que le système de combat adopte une approche beaucoup plus agressive. Ce changement peut surprendre, mais il permet surtout au jeu de construire sa propre identité. Les nouveaux joueurs, eux, disposent d'une excellente porte d'entrée dans l'univers puisque cette aventure se déroule avant le premier épisode. L'histoire est captivante, les personnages sont attachants, les environnements magnifiques et la bande-son exceptionnelle.
Ses principaux défauts restent une durée de vie un peu courte et un système de combat et d'équipement qui aurait mérité davantage de profondeur. Mais ces défauts ne suffisent pas à remettre en question la qualité globale de l'expérience. Resonance: A Plague Tale Legacy sait exactement ce qu'il veut être : une aventure narrative concentrée, maîtrisée et émotionnelle. Et il excelle précisément dans ce domaine.
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